在评估魔术时期的霍华德与奥尼尔时，一个引人关注的问题浮现：谁的成就更加卓越？他们都在魔术队被选为状元秀，并均在此崭露头角，还曾一同杀入过总决赛。然而，在他们各自的职业生涯中，期满服务后的情况却都略显复杂。
奥尼尔于1992年被魔术队选为状元秀，迅速在球队中崭露头角。他在魔术效力的四年间，凭借出色的表现，四次当选全明星，并三度入选最佳阵容（包括两次三阵及一次二阵）。在1994-95赛季，他更是以29.3分的场均得分赢得得分王，同时贡献了每场11.4个篮板、2.7次助攻和2.4次盖帽，带领魔术顺利闯入总决赛，尽管惜败于火箭。不过，这一成就标志着球队历史上的第一次总决赛之旅，足以让奥尼尔在魔术的历史上留下深刻的一笔。
仅在魔术效力的四年，奥尼尔就与当时最顶尖的中锋之一齐名，形成了四大中锋的威名。他的幽默感和个人魅力同样吸引了大批粉丝，成为人们心中难以磨灭的形象。
12年后，魔术再次拥有了状元之选的机会，他们选择了霍华德。与奥尼尔不同，霍华德在进入联盟初期的表现并不算耀眼，直到他的职业生涯第4季才开始迎来蜕变。他在魔术生涯的最高赛季场均得分为22.9分，先后获得四次篮板王、两次盖帽王，并六次入选全明星和最佳阵容（其中五次为一阵），还五次跻身最佳防守阵容。这些成就让霍华德在魔术的历史上占据了一席之地。
其中最令人瞩目的时刻，无疑是霍华德在2008-09赛季引领球队跨越了詹姆斯所率领的骑士，第二次闯入总决赛，尽管最终不敌湖人。他的巅峰表现让他曾被视为可以与詹姆斯匹敌的球员，而且在扣篮大赛上，出色的表演为他加上了“超人”的名号，迅速成为一时的流行文化符号。
不过，这两位球星的魔术岁月都是以某种不愉快的方式结束。奥尼尔因薪资问题与魔术的关系紧张，在经历投票争议后选择转会湖人；而霍华德的离开同样由于主帅的公开言论，成为了媒体争相报道的焦点。最终，霍华德也加入了湖人，但他的后续生涯轨迹与奥尼尔截然不同。
如果历史能够重来，假如当年没有薪资问题，也假如魔术没有受到乔丹影响而更青睐于便士，奥尼尔的成就可能会更高。但不可否认的是，在他们在魔术时期的成就比拼中，霍华德在某种程度上略胜一筹，成为历史上不可磨灭的篇章。